Según un informe de la agencia estatal chilena Cochilco, la demanda global de plata se espera que disminuya un 9,4% en 2023 debido a la inversión física en el metal, pero el mercado seguirá experimentando un déficit. La caída se atribuye a la menor participación de inversionistas indios en comparación con el año anterior, aunque el sector industrial y las perspectivas de crecimiento económico de la India brindan un rayo de esperanza.
La demanda global de plata se reducirá en un 9,4% en el año en curso, según un informe reciente de Cochilco, la agencia estatal chilena encargada de supervisar el mercado de metales. A pesar de esta disminución, el mercado de la plata continuará en déficit, lo que indica un desequilibrio entre la oferta y la demanda.
El sector industrial se mantendrá como el mayor consumidor de plata, seguido de cerca por la inversión física en el metal. Se proyecta que el mercado necesitará 35.019 toneladas de plata en 2023, en comparación con las 38.643 toneladas del año anterior.
Joaquín Morales, vicepresidente ejecutivo de Cochilco, explicó que esta disminución en la demanda se debe principalmente al retroceso de la inversión física en plata en 2023, impulsado por una menor participación de los inversionistas de la India en comparación con el año anterior. «Durante el año anterior, los inversionistas de dicho país fueron especialmente activos, lo cual no se espera que suceda este año», agregó Morales en una entrevista con Reuters.
Sin embargo, el informe de Cochilco también destacó que la demanda industrial de plata tiene perspectivas positivas. Esto se debe al crecimiento continuo del sector de la energía fotovoltaica y la industria de automóviles eléctricos, donde la plata desempeña un papel crucial en la fabricación de componentes clave.
En cuanto a la oferta de plata en 2023, se proyecta que alcance las 31.815 toneladas, lo que representa un aumento del 1,8% en comparación con el año anterior. Este aumento se basa en mejores perspectivas para la producción minera.
Es importante destacar que la plata está fuertemente influenciada por los movimientos de los inversionistas institucionales y los fondos de inversión en los mercados financieros. En períodos de déficit de mercado, el precio de la plata tiende a no registrar aumentos significativos.
A finales de julio, el precio del metal alcanzó los 24,4 dólares por onza, lo que representó un aumento del 1,7% con respecto al cierre de 2022. Se espera que el precio promedio para todo 2023 se sitúe en torno a los 24,6 dólares.
El informe señala que varios factores contribuyeron al aumento del precio de la plata durante el segundo trimestre. La disminución de la inflación en Estados Unidos y la debilidad del dólar a nivel mundial fueron dos de los principales impulsores. La plata se considera un metal con un comportamiento dual, ya que se utiliza tanto en aplicaciones industriales como en la fabricación de joyería y objetos preciados. Por lo tanto, la depreciación del dólar se considera positiva para su cotización.
Según Morales, se espera que el dólar se debilite en 2023, ya que la tasa de interés en Estados Unidos habría alcanzado su punto máximo. Esta debilidad beneficiaría la cotización de la plata. Morales también enfatizó que el impacto del valor del dólar en la plata sería más significativo que la debilidad de la economía china.
En cuanto a la demanda de joyería y platería, se proyecta una disminución del 15% y 19,7%, respectivamente, en 2023. Esto se debe en gran medida a un menor consumo en la India, que experimentará un crecimiento económico más lento en comparación con el año anterior.
Sin embargo, Cochilco anticipa que el mercado de joyas y platería recuperará terreno en el futuro, volviendo a niveles históricos de demanda. Esto se debe a las mejores perspectivas de consumo en la India, que está experimentando un período de fuerte crecimiento económico.
En 2022, los principales productores de plata fueron México, China, Perú, Polonia y Rusia. A nivel de empresas, se destacan la mexicana Fresnillo, la polaca KGHM, la estadounidense Newmont, la multinacional Glencore y la india Hindustan Zinc.
Perú experimentó la mayor caída en la producción de plata el año pasado, con una disminución del 7%. Sin embargo, Morales señaló que se espera un aumento en la producción de plata en el país para 2023.
Es relevante mencionar que la estatal chilena Codelco, que es la mayor productora mundial de cobre, también ha reducido su presencia en el mercado de la plata debido a su desempeño decreciente. La producción propia de cobre de Codelco alcanzó su nivel más bajo en 25 años, lo que ha influido en su posición en el mercado de la plata.
En Chile, la producción de plata se deriva principalmente de la minería del cobre, con un menor porcentaje proveniente de la extracción de oro. La interconexión entre estos metales preciosos y la economía mundial sigue siendo un tema crucial a medida que el mercado de la plata se adapta a las condiciones cambiantes en 2023.
